宛然长公主这番作态，谢承瑾自然也看到，当即上前质问：“这死去的贼人，乃是江湖上赫赫有名的杀手，公主可曾认识此人？”

宛然长公主抬起泪眼，茫然又带着一丝被冒犯的惊惧，用力摇头，细弱抽泣起来：“谢大人何出此言？本宫久居深宫，怎会认识这等江湖匪类？今日之前，从未见过他。”

“那您身边的护卫潘桃，身中两刀，容貌尽毁，可也是死于这贼人之手？”谢承瑾盯着长公主的表情，不放过任何一丝细微的变化。

长公主猛地瞪大双眼，脸上瞬间血色尽失：“潘桃……死了？她死了？都是因为我……都是……”

她喃喃自语，话音未落，身体便猛地一软，眼睫颤了颤，直接昏厥了过去。

“宛然！”梁鹤年见状，心胆俱裂，冲上前将人抱住，几声呼唤，见怀中人毫无反应，顿时心如火焚。

“谢家主！你非要在此时苦苦逼问？宛然刚死里逃生，惊吓过度，若她有个三长两短，你担待得起吗？”

谢承瑾到嘴边的话，被硬生生堵了回去。

看着梁鹤年那副完全被感情冲昏头脑的模样，又瞥了一眼他怀中‘不省人事’的宛然长公主，心中冷笑。

只是，此刻再问什么都是徒劳，反而会落人口实。

“梁世子言重了，当务之急是护送长公主回宫诊治。来人，准备马……”

“不必了！”梁鹤年断然拒绝，附身一把将宛然长公主横抱起，动作间充满了保护欲，“我亲自带她回去！你们大理寺唬人的厉害，别再惊着她！”

说罢，梁鹤年不再理会谢承瑾，抱着人，大步流星走出山洞，找到自己的马，极其小心地将长公主护在胸前。

一夹马腹，朝着都城方向疾驰而去，将谢承瑾和大理寺一干人甩在了身后。

……

三更天，四方城门打开。

安国公世子和长公主衣衫不整共骑回城，被不少早起做活计的人看到，短短半日，就成了茶楼酒肆最热辣的谈资。

在慈恩寺为国祈福的太皇太后，也听闻此事，凤辇疾行，夤夜回宫。

宫门早已下钥，但见到太皇太后凤驾，羽林卫无人敢拦，宫门次第洞开。

凤辇径直驶入，直抵皇帝起居殿。

……

宫人传唤赵观宁进宫的时候，皇上被训得抬不起头。

“皇帝，哀家不过出宫数月，这燕京城是要翻天了？他梁家是长了泼天的胆子，竟敢如此作贱哀家嫡亲的孙女，你坐在这龙椅上，就眼睁睁看着，一点***手段都施展不出了……”

见赵观宁进来，皇帝如同见了救星，连忙向她投去求助的眼神。

赵观宁神色平静，规规矩矩地向太皇太后和皇帝行了礼：“拜见皇祖母，给三哥问安。”

太皇太后诞育先帝与宸王二子，兄弟二人自幼亲厚，手足情深。

至赵观宁这一辈，天家子嗣不算丰盈，嫡系一共五个孩子，还战死了两，皇上行三，私下里，赵观宁都喊他一声三哥。

“宁儿，快过来！”太皇太后一见她，语气立刻软了，急切又心疼：“祖母的乖孙孙受委屈了！”

赵观宁轻轻握住老人因愤怒而微微颤抖的手：“皇祖母，您先消消气，为这些事气坏了身体，我会心疼的！”

太皇太后慈爱的摩挲着她的头发：“宁儿，有皇祖母在，断不容任何人欺你！”

赵观宁亲手奉上一盏温热的参茶，待老人气息稍平，才退后一步，敛衽行礼，语气平和地开口：

“皇祖母，梁世子与宛然长公主之事，我和三哥早已知晓，之所以隐忍不发，实乃时机不对。”

赵观宁目光清明，没有一丝怨怼，只有冷静的分析：

“这桩婚事，乃皇伯伯在世时御笔亲赐。今皇伯伯忌辰在即，若骤然提出退婚，不仅有违孝道，更恐惊扰皇伯伯在天之灵，徒惹朝野非议。”

“其二，安国公父子此番平定西南有功，军威素著，更握有丹书铁契，若我仅以梁世子移情为由退婚，恐难以服众，反易被解读为皇家刻薄寡恩，寒了功臣之心，于朝局稳定不利。”

说到此处，赵观宁微微皱眉，眼中难掩厌恶：“不瞒皇祖母，数日之前，安国公夫人曾私下拜会我外祖母，言语间试探，意欲让宛然长公主与我，效仿娥皇女英，共事一夫。”

此言一出，太皇太后眼中精光暴涨，眼看又要发怒。

赵观宁赶紧握住皇祖母的手，安抚的拍了拍：“祖母，此事已非简单的儿女私情！”

“安国公府既存此心，必然比我们更急于促成局面变化。我同三哥商议，既然我不急，那着急的人自然会先出手。

只需静观其变，待对方行差踏错，再顺势而为，方能占据主动。眼下，时机要到了。”

太皇太后听完，脸上的怒容早已被震惊和心疼取代：“你才多大，竟要你思虑这般周详，承受这样的委屈！是祖母没照顾好你！”

“皇祖母切莫伤心！”皇帝见太皇太后心疼垂泪，心里愧疚，又焦急。

“祖母，梁鹤年不明是非，不辨真伪，持械夜闯亲王府邸，惊扰小宁，后又屡犯宵禁，假传军令，和宛然招摇过市，引得坊间沸议。此等行径是藐视国法，践踏纲纪！”

说到此处，皇帝顿了顿，眼中闪过一丝冷厉：“神武卫已经搜集好罪证，待明日早朝，便将其羁押。”

“皇祖母，你信我！”皇帝学着赵观宁，握住太皇太后另外一只手：“孙儿怎舍得让小宁受委屈！若不然，小四断然饶不了朕。”

皇帝口中的小四，是其胞弟定王，和赵观宁关系最好！

这番话，安抚了太皇太后的情绪。

“你能秉公而断，哀家甚慰。”太皇太后肯定了皇帝的态度，随即话锋一转：“但此事，绝非惩戒梁鹤年一人便可了结。”

“安国公教子无方，梁鹤年才敢如此狂妄悖逆！安国公夫人更是胆大包天，敢生妄念，试探天家底线，折辱我皇室血脉！此风绝不可长！

你要好好敲打，让他们明白，纵然军功卓著，君臣之分，尊卑之别，容不得丝毫僭越！”

皇帝肃然聆听，躬身郑重应道：“孙儿谨记于心！”