苏刚勤快肯干，白天干农活，晚上就琢磨他爹留下的那些医书。时间久了，倒也琢磨出点门道来。继承他爹的衣钵，有时候也给村里人看看小病，看病就得吃药，他也就免不了上山采药。

百强村东头的牛棚子里住了个城里来的老人家，听说是省城什么学校的教授，在这里劳动改造已经很多年了。平时不和人多来往，除了干活，就在棚子里呆着，哪也不去。

老人家叫张立志，六十多岁，身体不太好，一到晚上咳嗽得特别厉害，最严重的时候整宿整宿地睡不着觉。

因为他身份特殊，村子里的人怕惹祸上身那是能不沾就不沾，所以有病也没人关照。只有苏刚，上工回来早了拐个弯去看看他，帮他担点水或劈个柴，有时也帮他配点镇咳的药，自已园子里的菜有点余富的也偷偷给老人送点。因为奶奶说了，人活一辈子不定遇到什么事情，有个为难的时候，能帮一把是一把。

这天晚上，苏刚回家吃了饭，惦记张爷爷的身子，和奶奶说一声儿后，悄悄绕过村子里的人去牛棚看老人家。

牛棚窄小，只住着张立志老两口。

苏刚抹了把脖子后面的汗，抬手轻轻敲门。他的敲门声很轻，主要是怕附近的人听见了不好。老人家已经很可怜了，不能再让他们受罚。

“谁呀。”张奶奶是个特别慈祥的老人，打开门看到是苏刚，枯败的脸浮上一丝笑容，“小刚啊，你又来了，快进来。”

里面传出来张爷爷剧烈的咳嗽声，老人粗喘着，仿佛把肺子咳出来方才罢休。“是，是刚子、来了吗？”他们打从来了这儿，每天除了干活就在棚子里呆着，见人连话也不敢说，孤单得很。苏刚时不时的来陪他们一会儿，也是安慰两位老人孤苦的心。再加上，苏刚人好心善帮他们干了不少的活儿，老人家对他是又喜欢又感激。

苏刚连忙紧走几步扶住要站起来迎他的老人家，“张爷爷，快坐下，你的咳嗽一点也不见好啊。”

老人家顺着他的手坐在炕上，摇摇手，又咳了一会儿，才倒出气儿来和他说话，“人老了，都这样，没事儿，***还好吧。”

“我奶奶挺好的。咳成这样怎么能没事。现在是夏天，就咳成这样，这要是到了冬天，肯定得更严重。等我一会儿去山上找点甘草，泡水喝也许能缓解缓解。”

这两位老人孤单又可怜，他很心疼，能帮则帮。而这两位老人看他虽然残疾却很聪明，对他不能继续念书很惋惜，便抽时间教他高中课程。更难得的是，张奶奶居然会英文和俄文，听说还在国外学习过，做过什么大领导的翻译。

苏刚上学本来就没上够，受生活所迫不得不退学。如今有了学习的机会，仿佛抓到救命稻草般如饥似渴的学习，尤其是英文和俄文。没有书，他就用草纸记下来，回家半夜里偷偷记背。

苏老太太人虽然老了，见识却不短，对于孙子贪黑学习的事儿完全支持，口挪肚攒地省钱给他买烛火。苏刚得到老人的支持，学起来愈加用功。

他给张爷爷的缸担满了水，又把棚子不太结实的地方给修缮了，记下张奶奶给他讲的新语法和单词就回去了。

月亮很大，挂在天上像个银盘，照亮他回家的小路。

苏刚一边往家里走一边想张爷爷，老人家的病一天比一天严重，不早着手治，等冬天肯定得遭大罪。于是，他进了家门拿了镰刀和背篓就往后山上去了。

上山的路很不好走，他拿着镰刀一边走一边砍碍事的野草灌木，半个多小时就到了半山腰上。

猫着腰找了半天，还真让他找到甘草和一些清热解毒的药材，总算这一趟没白来。

苏刚乐颠颠的把药装在背篓里循着来路往回走。

月亮正升到头顶上，把山上的一切都照得纤毫毕现。

他哼着自已作词作曲的小调儿，心情很好地往山下溜达，想着张爷爷或许会因为这点药而不至于咳得那么难受，心里就格外高兴。

“爸爸。”稚嫩的女孩声音在这寂静的夜里突然从旁边的树林里传出来。

毫无思想准备的苏刚被吓得一蹦，额头上当时就浮起一层薄汗，心肝儿扑扑蹦得欢实。荒山野岭的，突然冒出来个小孩叫爸爸，就是胆子再大也得吓出个好歹来。

苏刚唰地举起手里的镰刀，往旁边声音传来的方向慢慢靠近。听村子里的老人说，山里有种怪蛇，成年以后就会变成小女孩的样子***上山的人，然后捉回去放洞里当储备粮食。

他不是这么衰，遇上写真蛇了吧！